Добританский период и колониальное прошлое Сингапура

Первое упоминание об этом месте было обнаружено в китайской хронике третьего века. «Остров на окраине острова» – эта фраза, звучащая по-китайски Пу-Лоу-Чанг и считается первым названием Сингапура. В 14-м веке название изменилось – теперь это был Темасек, что в переводе с древне-санскритского означает «морской город».

В конце 14-го века на остров Темасек, спасаясь от шторма, высадился принц Суматры. Ему почудилось, что его встретило странное животное – с чёрной головой, красным телом, но белой грудью. Воспалённое воображение принца дорисовало ему львиную гриву, и он назвал остров Синга Пура, что означает город льва, и основал на нём своё поселение. Построенный по его воле город рос и процветал за счёт своего выгодного географического положения.

В 18-м веке о своих интересах в проливе Малакка заявили британцы. Они опасались голландского влияния в этом регионе и, не долго думая, вторглись на эту территорию под предлогом защиты торговых путей, ведущих из Китая в Индию. Возможно, Сингапур так и остался бы тихим и провинциальным, если бы не деятельность сэра Стамфорда Раффлза. Он вторгся на остров в январе 1819-го года и после плодотворных переговоров с султаном Джохора объявил об открытии торгового представительства Ост-Индийской компании. Цель – ослабление голландских позиций была достигнута, и в 1824-м году было подписано соглашение, по нему Голландия уступала Сингапур и весь полуостров Малакка, а в виде компенсации получала Суматру. Сэр Раффлз объявил Сингапур центром свободной торговли, что привело к бурному развитию города и привлекло торговцев со всех концов земли. Была создана действительно процветающая колония с британской военной базой, которая привлекла на жительство множество иммигрантов. Город процветал и в первой половине прошлого века до самой Второй мировой войны. Считавшийся неприступной крепостью Сингапур всё-таки пал в 1942-м году под напором японских агрессоров. Освобождение пришло в 1945-м, но авторитет британцев был безвозвратно утерян.